¿Quién fue Bill Cunningham?

Bill Cunnigham hizo hace 60 años lo que ahora hacemos los bloggers, fotógrafos e It Girls y Boys de moda del mundo: retratar el estilo de una ciudad en sus calles.

Originario de Boston, Cunningham nació el 13 de marzo de 1929 y abandonó la Universidad de Harvard en 1948 a los 19 años y se mudó a la ciudad de Nueva York, donde comenzó a trabajar como publicista.

Al poco tiempo dejó ese puesto para trabajar en una tienda de sombreros, trabajo que también dejó cuando fue a servir al ejército de los Estados Unidos.

Una vez culminada su labor, regresó a su preciada New York pata escribir en Chicago Tribune.

Durante sus días como escritor contribuyó de manera significativa en el periodismo de moda introduciendo en la audiencia americana a modistas como Azzedine Alaïa y Jean Paul Gaultier.

Mientras trabajaba para Tribune y Women’s Wear Daily comenzó a tomar fotografías improvisadas de la moda que se veía en las calles de New York y comenzó a publicarlas en The New York Times en 1978.

Pronto se convirtió en una serie regular del periódico y Bill se convirtió entonces en el pionero del street style, estilo fotográfico que hoy en día se ha convertido en el más usado del mundo para hacer esas fotos que nos encanta ver en nuestras redes sociales y que a los bloggers nos encanta hacer para mostrar nuestro estilo.

Su editor, Arthur Gelb, llamó a estas fotografías “un punto decisivo para The New York Times, ya que era la primera vez que se veía en un periódico fotografías de personas conocidas sin el permiso de estas”.

Se hizo conocido por fotografiar a famosos (como paparazzi) o personas que usan la fama para mostrar ropa que ni ellos mismos han escogido. De hecho, llegó a contar que la mayoría de sus fotografías no solían ser publicadas.

Además, este sigue una filosofía independiente que fue citada por CNN: “Si tu no les coges el dinero, ellos no te pueden decir que es lo que tienes que hacer”.

El diseñador Oscar de la Renta dijo: “Él tiene más que nadie toda la historia visual de los últimos 40 o 50 años de Nueva York. Es el alcance total de la moda en la vida de New York”.

“Todas nos vestimos para Bill” dijo Anna Wintour, editora en jefe de Vogue.

En 2008, se le concedió la Orden de las Artes y las Letras por el Ministro de cultura francés.

En 2010, los cineastas Richard Press y Philip Gafter de The New York Times, produjeron un documental acerca del fotógrafo que fue lanzado el 16 de marzo de 2011. En este se nos muestra cómo Cunningham viaja por Manhattan con su bicicleta y como este vive en un pequeño apartamento del edificio Carnegie Hall que no tiene ni armarios, ni cocina, ni baño privado y que está lleno de archivadores y cajas con las fotografías que este ha ido tomando.

El documental también nos muestra la filosofía que este sigue en la moda, el arte y la fotografía a la misma vez que también nos muestra las interacciones que este hace con las personas a las que les va a echar la foto.

Bill Cunningham, el famoso fotógrafo de street style ha fallecido el sábado 25 de junio a los 87 años de edad luego de ser hospitalizado tras sufrir un derrame cerebral.

"En sus casi 40 años trabajando para The Times, Cunningham trabajó como dedicado cronista de moda y como un improbable antropólogo cultural, sirviéndose del cambio de estilo de la gente a la que fotografiaba para trazar un cambio más amplio, desde la formalidad hacia algo más difuso e individual", resaltó el diario.

Frases famosas e inspiradoras de Bill:

“La moda es un arma para sobrevivir a la rutina diaria”

“El show de la moda ha estado siempre en la calle”

Cuando supe de Bill y leí sobre su trabajo fue cuando realmente logré definir qué es parte de lo que quiero hacer con mi carrera como periodista, fotógrafo y amante de la moda así que esta es la lamentable perdida de un gran modelo a seguir e ídolo en el mundo de la moda.